古时候,有一个民风保守的小乡村,很多寻常人家在这里安宁祥和地生活着,木兰就是其中一户姓花的人家的小姐。花家没什么显赫的背景,也没有太严格的家规,于是木兰自由自在、无拘无束地长大。
很快,木兰身边的同龄女孩们都忙了起来。按照传统,大姑娘都得嫁人,如果还能嫁个好婆家、生个胖儿子,就更让家人自豪了。木兰虽然不太情愿,但依旧顺着父母的心意,学习三从四德,开始梳妆打扮。
不过,木兰还是搞砸了和媒婆的第一次见面。她非常愧疚,却也无能为力,毕竟要改变自己的个性实在是太难了。就在这时,木兰得知,年老体衰、腿脚不便的父亲必须代表花家应征,击退匈奴保家卫国。木兰想要当个好女儿,于是,她割断及腰的长发,穿上父亲的盔甲,偷偷拿走诏书,决定代父从军!
谁都知道,军营是男人的世界。对木兰来说,要在这里藏好自己的女儿身恐怕才是最大的困难。但既然下了决心,木兰就不会退缩。她仔细观察、模仿同伴走路说话的样子,刻苦训练自己的力量和技巧,靠着坚韧不拔的意志和实打实的战斗力,渐渐成为了士兵中的佼佼者。
上前线后的木兰更是英勇。面对匈奴军队志在必得的猛烈进攻,木兰出其不意地将最后一发炮弹射向雪山,用一场人为制造的雪崩成功扭转了局势。在匈奴首领单于偷袭皇宫时,木兰又和将士们一起解决了这场危机,让皇帝也为之刮目相看,大加嘉奖。
带着皇帝的信物和单于的剑,木兰荣归故里。她向所有人证明了:不需要嫁人生子,她也能够光宗耀祖;不需要是一个男人,她同样可以成为人们心中的英雄。